Antarctica, la technologie au service des écosystèmes fragiles

« Jusqu’à présent, sur certaines zones de recherches, les chercheurs étaient obligés de se déplacer à pied pour ne pas polluer les champs d’études, explique Gildo Pastor, président de Venturi. Désormais, avec Venturi Antarctica, ils vont bénéficier d’un véhicule efficient, très maniable et avec une très bonne motricité – les scientifiques pourront mener leurs recherches de manière optimale, sans polluer ces sites où la qualité des analyses se joue à la molécule près ».

Antarctica est un véhicule électrique à chenilles montées sur roues. Doté d’une puissance de 2X60kW pour un poids d’environ 2 tonnes, il peut transporter 3 personnes ainsi que des bagages et du matériel. Son autonomie se situe autour de 50 km, pour une vitesse de 25 km/h en conditions réelles d’exploitation.

Cette expédition “Back to Telegraph Creek” fait partie des “Venturi Global Challenges”, missions organisées par Venturi Automobiles pour tester ses véhicules électriques dans les conditions les plus extrêmes et sur les terrains les plus difficiles de la planète.

Elle s’inscrit dans les pas de la Croisière Blanche imaginée au début des années 1930 par le constructeur automobile français Citroën. Ce raid automobile consistant en une traversée du nord-ouest du Canada n’avait à l’époque pas pu aboutir, en raison de conditions climatiques désastreuses. Avec la technologie Venturi, la mission est désormais accomplie.

Depuis fin 2021, la Venturi Antarctica est rattachée à la station antarctique Princess Elisabeth Antarctica. Il s’agit d’une première mondiale : jamais aucun véhicule électrique à chenilles n’avait roulé sur l’hostile continent blanc… Grâce à ce véhicule, les équipes de la base belge zéro émission peuvent se déplacer avec leur matériel en limitant au maximum toute perturbation pour l’écosystème. Les scientifiques ont accompli plusieurs missions sur le terrain comme la maintenance de plusieurs stations autonomes d’observations météorologiques, la prise de mesures de température de la surface de la neige pour la validation de mesures satellitaires ou encore la simulation d’une opération de secours visant à extraire une personne depuis le fond d’une crevasse.