Palais Princier de Monaco, une forteresse historique

Le Palais Princier, construit en 1215, est la résidence officielle du Prince de Monaco depuis 1297.

Situé en haut du Rocher de Monaco, le Palais des Princes de Monaco surplombe la Méditerranée. « Il est à la fois le cœur et l’âme de la Principauté », aiment à dire les Monégasques. Cette forteresse génoise est la demeure des Grimaldi, famille souveraine de Monaco depuis 1297.

Selon la légende, c’est en effet le 8 janvier 1297 que, dissimulant des armes sous son déguisement de moine franciscain, François Grimaldi alias Malizia (« le rusé ») conquit la forteresse, installant ainsi la dynastie qui règne sur Monaco depuis plus de sept cents ans…

Construit en marbre de Carrare, l’escalier à double révolution qui relie la Galerie d’Hercule à la Cour d’Honneur du Palais est ainsi inspiré de l’architecture du Château de Fontainebleau. La Chapelle du Palais dédiée à saint Jean-Baptiste comporte des fresques retraçant notamment l’histoire de sainte Dévote, Patronne de la Principauté. La Galerie d’Hercule est décorée de fresques figurant des personnages de la mythologie, d’après Claude Vignon (1593-1670) ainsi que les travaux d’Hercule dus à l’artiste génois du XVIIe siècle, Orazio dei Ferrari.

Honoré II, collectionneur d’art, y réunit des œuvres hélas disparues pendant la Révolution Française, durant laquelle le Palais fut pillé.

Certaines pièces du Palais évoquent des souvenirs historiques. Notamment le Salon Mazarin, dont le nom rend hommage au lien qui unissait la Famille Grimaldi à celle du Cardinal de Mazarin, ou encore l’Antichambre Matignon, qui rappelle l’alliance de la Famille Grimaldi avec celle des Matignon*.