Terre de Rallye depuis 1911, avec le célèbre Rallye Monte-Carlo, et hébergeant depuis 1929 l’un des plus célèbres Grand Prix de Formule 1, la Principauté a inspiré des générations de pilotes automobiles. Parmi eux, Charles Leclerc occupe dès aujourd’hui une place à part.
Il est le premier Monégasque à avoir brandi le trophée du vainqueur à domicile sous l’ère Formule 1. Près d’un siècle après la victoire de Louis Chiron lors du 3e Grand prix de Monaco en 1931…
Elevé à Monaco, Charles Leclerc voit chaque année sa ville se transformer en paddock, les rues se changer en piste, les trottoirs en gradins. Spectateur émerveillé derrière les rails de sécurité, le jeune Charles s’imagine déjà tracer ses propres trajectoires dans le sinueux parcours monégasque.
Passé par le karting, la Formule Renault 2.0 et la Formule 3, Charles Leclerc s’illustre en remportant les championnats de GP3 Series (2016) et de Formule 2 (2017), à vingt ans à peine.
Recruté par l’écurie Alfa Romeo Sauber F1 Team pour le championnat 2018, il devient le troisième pilote monégasque à concourir en Formule 1, après Louis Chiron et Olivier Beretta.
Le natif du Rocher termine sa première saison dans l’élite du sport automobile à la 13e place du classement général. Fort de ce résultat prometteur, il rejoint la prestigieuse Scuderia Ferrari en septembre 2018.
En 2019, il devient le premier pilote monégasque à obtenir une pole position, à mener une course, à réaliser un record du tour en Formule 1. Dès sa deuxième course avec Ferrari, à Bahreïn, il devient le deuxième (après Louis Chiron en 1950) à monter sur un podium. A seulement 21 ans, à Spa, Charles Leclerc devient le plus jeune vainqueur d’un Grand Prix avec la Scuderia, et le troisième plus jeune de l’histoire de la F1 (après Max Verstappen et Sebastian Vettel).
Très proche du pilote de Formule 1 niçois Jules Bianchi durant ses jeunes années, Charles Leclerc perd à la fois son parrain, un modèle et un ami suite à son accident mortel lors du Grand Prix du Japon, en 2014.
Un événement tragique suivi en 2017 par la disparition de son père, Hervé Leclerc, pilote de Formule 3 dans les années 90. Hervé Leclerc et Jules Bianchi : deux figures du sport automobile qui avaient transmis leur passion à Charles depuis ses premiers tours de piste en karting jusqu’à ses débuts en monoplace, et qui demeurent présents dans son esprit à chaque course.
La perte de mon père et de Jules. Deux moments incroyablement difficiles dans ma vie qui m’ont rendu plus fort en tant que personne et en tant que conducteur.
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— MonacoNow_fr (@Monaconow_Fr) September 29, 2019
En 2024, Charles remporte son premier succès à domicile. Lors de cette 81ème édition du Grand prix de Monaco, le pilote de Ferrari a su convertir sa pole position en victoire et monte sur le podium avec Oscar Piastri (Mclaren) et son coéquipier Carlos Sainz. « C’est un moment que je n’oublierai jamais. J’en rêvais depuis tout petit… Une fois franchie la ligne d’arrivée, j’ai surtout pensé à mon papa qui a toujours tout fait pour que j’arrive là où l’en suis aujourd’hui », a-t-il déclaré à Monaco-Matin avant de plonger dans le port Hercule avec la team Ferrari. Pour le Prince Albert II, très ému, cette victoire est « historique ». « Cela faisait tellement longtemps qu’on espérait qu’il y ait un pilote monégasque qui puisse s’imposer à Monaco… »
Lors de cette saison 2024, Charles Leclerc a également remporté les Grands Prix d’Italie et des Etats-Unis. En 2025, avec son nouveau coéquipier Lewis Hamilton, il vise le sacre pour Ferrari.
J’ai la chance d’avoir le plus beau Grand Prix au monde à la maison. Rouler en Formule 1 à Monaco,
c’est incroyable !
Charles Leclerc
