Le déclic est survenu en 2014 lorsqu’une jeune tortue, depuis baptisée Rana, fut découverte dans le port de Monaco. Le bébé tortue Couanne, qui mesure moins de 10 cm, fut alors pris en charge par le Musée Océanographique, où elle fut soignée et réacclimatée avant de retrouver la liberté en Méditerranée en 2018.
Avec la prise en charge de Rana est née l’idée de créer le Centre monégasque de soins des espèces marines (CMSEM) et d’agir activement pour mieux préserver ces animaux en danger.
« Ce sont de véritables baromètres de la santé des océans qui menacent tout simplement de disparaître, leurs 7 espèces étant inscrites sur la liste rouge et leur nombre total ayant été réduit en quelques décennies de plus de… 90% ! », observe Robert Calcagno, le directeur général de l’Institut Océanographique.
Le nouvel hôpital ouvert à l’été 2019 a donc vocation à soigner les spécimens blessés, qu’ils aient été blessés par des filets de pêche ou des embarcations, ou qu’ils soient tout simplement victimes de la pollution plastique.
Cinq bassins individuels ont été équipés pour prodiguer les premiers soins à des bêtes pesant jusqu’à 200 kg, et un immense aquarium de 160 m3 à ciel ouvert, ouvert au public, permet aux bêtes recueillies de vivre leur convalescence, avant un retour à la vie sauvage…
Avec cette installation innovante, le Musée Océanographique donne une nouvelle impulsion à sa mobilisation pour la sauvegarde des espèces marines en difficulté.
Il s’inscrit dans un réseau méditerranéen de soin des tortues et recueille également les bêtes blessés des aquariums étrangers partenaires.
